学校坚持“立足湖北、服务工业”的办学定位，主动对接湖北经济社会发展的重大需求，深入推进学校与区域经济社会深度融合、协同发展，在主动服务、支撑、引领地方经济社会发展中彰显湖工大的责任和担当。
学校紧紧围绕区域产业发展重大需求，深入对接湖北“51020”现代产业集群，创建政产学研联动新机制，大力推进中试基地、产业研究院、企校联合创新中心等工程化平台建设，紧密对接基础研究成果，打通“基础研究—应用研究—中试研究—成果转化”创新链条，推动科技成果就地就近转化。学校已建有5个省级科技成果转化中试基地，与襄阳、荆门等地共建产业技术研究院16家、校企研发中心和企校联合创新中心75家，直接服务湖北企业超过2000家，深度合作湖北企业超过500家，科技服务湖北位居省属高校前列。
学校服务湖北企业创新发展，实施科技人员蹲点新举措，通过实施“三百”工程（百名博士进百乡入百企），支持科研人员长期驻点企业，主动把科技服务送到湖北县市企业和生产一线。学校选派253名“三百工程”教师、91名科技特派员与湖北企业结对服务，受到省委人才办表扬和地方政府、企业的高度评价；选派优秀科技人才参与申报省委人才办、省经信厅组织的中小微企业“科技副总”，入选人数连续三年稳居全省高校首位。
2020年10月，学校作为湖北唯一试点入选国家“赋予科研人员职务科技成果所有权或长期使用权试点单位”,学校创新科技成果转化体制机制，建立了较为完善、操作性强的职务成果转化制度体系，创新环境得到优化，有效的调动了科技成果转化各要素活力，取得了明显成效。“湖工做法”和“湖工经验”受到科技日报、长江日报、湖北省电视台等多家主流媒体广泛关注和报道，受到企业和社会的支持和赞誉。学校走上了一条以行业需求为核心，产学研深度合作的成果转化良性循环发展之路，2021年学校科研到账经费突破2亿元大关，为学校“十四五”开新局、谋新篇打下坚实基础，为湖北高质量发展贡献爱发体育的湖工力量。
学校将持续优化科技创新管理体制、运行机制，给科技人员减负，给经费管理松绑，给项目管理放权，给人才流动清障，以“人才活”实现创新驱动发展“满盘活”，加速让爱发体育的“纸”，变成推动湖北经济社会发展的“钱”。