李先念，湖北黄安(今红安)人，1927年加入中国共产党。
他曾领导家乡人民参加黄麻起义。抗日战争时期，他创建了豫鄂边区抗日根据地;解放战争时期，李先念任中原军区司令员、中共中央中原局副书记，领导了中原解放区的自卫战争。1954年，李先念任国务院副总理，兼任财政部部长。1983年6月，在第六届全国人民代表大会上他当选为中华人民共和国主席。1988年4月，李先念当选为第七届全国政协主席。
李先念这样一位功勋卓著的无产阶级革命家、政治家、军事家，在其革命岁月中，始终高度保持着清正廉洁的作风。在抗日战争时期，李先念曾先后担任鄂豫边区军事部长、边区党委书记，新四军第五师师长兼政委。在抗日军政大学第十分校的毕业会上，李先念曾指出:“革命军队的每一个军人，特别是干部和共产党员，要吃苦在先，享受在后;大众利益在先，个人利益在后。要与别人比革命工作的多少和艰苦性，不与别人计较享受的优劣，更不允许贪污腐化。”
在新四军第五师开展反贪污腐化活动中，李先念带头自我检讨，并特别叮嘱他身边的干部，要带头做好表率。他还多次在部队和机关党员、干部会上，用毛泽东在延安窑洞的小油灯下“一熬就是几个通宵，连饭端来了也顾不上吃""一支铅笔用得捉不住还舍不得丢""思考问题时把灯芯拨得小小的"等勤俭节约的故事教育大家。
在他的言传身教下，第五师警卫团的全体官兵表现得很突出。在干部中没有出现敲诈百姓、贪污腐化的现象。在战士中也没有发生拿过老百姓一针一线的事情。
