11月10日晚7点，由校学生工作部主办，校学生工作助理办公室承办的第492期人文讲座在大学生活动中心博学堂如期举行，本期讲座诚邀武汉大学文学院副院长于亭教授为湖工学子深入浅出地解读西方“中国观”的形成与演变。
“余其宅兹中国，自之薛民”“惠此中国，以绥四方”讲座开始教授旁征博引为我们娓娓讲述到何为“中国”,什么是“中国观”。继而带领我们穿越回西方自古以来对中国的印象而形成的“中国观”的那段沉浮历史。
教授款款道来欧洲“中国形象”之变迁，西方对中国第一次强烈而具体的印象，并非源于14-17世纪的地理大发现，而是来自13世纪开始的蒙古铁骑的西征。蒙古人横扫欧亚的战功与版图令西方人将这次灾难称为“黄祸”。征服与掠夺在引起西方人恐慌的同时，也引发了对强大东方的羡慕与向往，在“黄祸”所处的20世纪西方人还把中国看作清教徒式的革命乌托邦。
在西方广泛流行的《马可波罗行纪》中刻画的中国形象是繁荣与富饶，中华文明的壮观景象。最吸引欧洲人的是流淌着奶与蜜遍地的香料黄金，由此引发哥伦布对新大陆的发现的探寻之路。在耶稣会上笔下的中国形象是物阜民丰，科学、历史、教育和礼仪、政治制度等涉及到社会生活的各个方面在欧洲人的眼中就是一个只存于臆想中的乌托邦。传教士们争相渴望踏上中国这块异教徒的土地来宣传神的福音，中国也自此滋生“天朝上国，四夷拜服”傲慢的文化心理。教授随之话锋一转，谈到马嘎尔尼使团访华观察后中国在西方人眼中辉煌的形象不复存在，促使欧洲对中国的想象彻底破灭，中国成为有利可图的土地。理性时代思想家对中国制度和人民的严厉批判，在欧洲现代世界体系背景下中国是停滞、愚昧、专制、落后、恐怖，与“现代”所代表的一切积极因素相对立的形象。
最后，教授说当西方现代世界体系经由现代殖民逐渐形成后，西方的中国形象，从社会文化心理的集体无意识，日益意识形态化，中国逐渐成为与西方现代文明区别强烈“东方世界”的一员，成为西方世界的“他者”。西方近现代中国观，经由对中国的殖民和教化，强烈地影响，甚至定义了现代中国人的自我认知，进而成为中国人的集体无意识和群众心理。
讲座在听众热烈地渴求中持续了两个多小时，在场同学纷纷提问，于教授针对每个问题逐一展开，精彩演绎，高潮四起。最后，于教授借顾炎武之对联赠与湖工学子“博学于文，行已有耻”，讲座在同学们热烈的掌声中落下帷幕。
