4月11日，学校举行工业经济研究院揭牌及聘任仪式。聘任仪式由校党委书记周应佳主持，校长刘德富代表学校向经济研究院名誉院长、工业经济研究院咨询委员会主任委员、执行院长颁发聘书。同时还成立工业经济研究院咨询委员会，周应佳教授担任主任委员。学校党政主要领导，科技与产业处、人事处、经济与管理学院相关负责人，以及工业经济研究院成员参加受聘仪式。
揭牌仪式后，工业经济研究院召开成员会议，讨论了工业经济研究重点方向和领域。名誉院长纪宝成教授希望大家在治学方面要重读经典，坚持问题导向，善于借鉴历史和西方优秀的经济研究成果，将工业经济研究院建设成为具有特色和优势的“学术型和服务型智库”，在理论创新和制度创新方面做出更有生命的研究。咨询委员会主任周应佳教授提出要依托学校学科优势、与湖北地方工业企业和地方政府部门保持密切联系，选定几个重点领域和研究方向，以问题为导向，从湖北工业经济实际出发，展开深入研究，早日建成服务地方工业经济发展的新型智库。
